糖をもって糖で制す糖尿病！１
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今や、子供にも広がりをみせる糖尿病。
日本では２００５年時点で、
約７００万人の患者 及び ほぼ同数の予備軍の存在が推定されています。
(* 参照：ウィキペディアフリー百貨辞典)
研究が進み、いろいろなことが分かってきてはいますが
それでも糖尿病患者数に減少の兆しはみられません。
なぜ患者数は減らないのでしょうか
本当の原因はどこにあるのでしょうか….
糖尿病は、そのメカニズムによりいくつかのタイプに分けられますが、
ここでは『 ２型糖尿病 』といわれる日本で最も多いこのタイプに
ついて調べてみることにしました。
◆ 『２型糖尿病』 とは
１型糖尿病が、
主に自己免疫の異常や、すい臓など器質的な欠陥が原因なのに対し、
２型糖尿病は、
体にとって好ましくない生活習慣の積み重ねが大きく
関与しているといわれていています。
日本の糖尿病の９５％はこのタイプです。
糖尿病とは、
インスリンというホルモン分泌の不足が原因で、
血液中のブドウ糖が体のために利用されないまま、
血糖値が高くなっている状態
をいいます。
血糖値というのは、常に一定値でなければならないものです。
ですから、食後に上がった血糖値を下げるために、すい臓がインスリン
というホルモンを分泌し、肝臓や筋肉に蓄積するように指示を出すのです。
このとき、ブドウ糖はグリコーゲンに変わります。
そして食事後数時間が経ち、血糖値が低くなったところで、
再び、すい臓からは別のグルカゴンというホルモンが分泌され、
蓄積していたグリコーゲンをブドウ糖に変えて血糖値を上げる….
このように私たちの体というのは、私たちの意思とは関係なく
自らが自然にベストな状態でいられるように調整してくれるのです。
ところが、糖尿病というのは、こうした一連の作業が体内で上手にできません。
本来ブドウ糖というのは、エネルギー源として片っ端から利用されるべき
"人間にとっての燃料のようなもの" です。
それが体内にうまく取り込まれず、有効に利用されないのだとしたら、
体にとってはもちろんのこと、脳にとっても大変なダメージになることは
容易に想像できることです。
ブドウ糖は脳にとっての唯一の栄養源だからです。
この脳へのエネルギー不足が招く弊害が、全身にも及んでしまった結果が
さまざまな "合併症" であるということは皆さんもご存知の通りです。
◆ 糖尿病とその合併症
糖尿病は、それ自体が死に直結するというわけではありませんが、
この病気によって引き起こされる "合併症" といわれる方に問題があるのです。
合併症は３つに大別されていて、主な症状は以下のようなものです。
【糖尿病神経障害】
主に「自律神経障害」と「末梢神経障害」があり、
合併症の中でも早期に起こりやすい症状とされています。
自律神経障害の場合、便秘、下痢、めまい、性機能低下
末梢神経障害の場合、手足のしびれ、けが等の痛みに対する気づきの鈍化
などが代表的な症状です。
【糖尿病網膜症】
網膜に障害が起こるため、視力低下、物が二重に見える などの症状となって
現われます。 白内障になる可能性も高くなります。
【糖尿病腎症】
尿を作る腎臓の状態が悪くなる為、その機能が衰えます。
全身のだるさ、むくみ などは、その結果として現われやすくなる症状です。
また、これとは別に
「血管合併症」といわれる比較的重症で治療がしにくい合併症もあり、
代表的な症状には、
・ 虚血性心疾患（狭心症・心筋梗塞）
・ 脳梗塞
・ 閉塞性動脈硬化症
などがあります。 中でも、心筋梗塞が最も多いと報告されています。
糖尿病の初期には自覚症状がほとんどないために、
それに気付かずに過ごす中で、合併症が進行してしまうケースは
決して少なくないといわれています。
早い人では糖尿病発症から数年後には、
こうした症状に悩むことになる可能性があるということです。
最悪の場合、
眼底出血による失明、手足の壊疽(えそ) による四肢切断、腎機能低下による
人工透析など、日常生活に支障をきたすほどのダメージを受けてしまいます。